Nel nuoto, nonostante l’importanza della coordinazione e dell’efficacia del gesto tecnico, il motore propulsivo, fondamentale perché la prestazione sia di rilievo, sono i muscoli dell’atleta. Lo dimostrano le foto dei nuotatori agonisti, dotati tipicamente di un fisico con muscoli discretamente voluminosi e tonici.

 

I muscoli sono fatti di proteine, assemblate dall’organismo a partire dagli aminoacidi in cui sono state smontate, nel processo digestivo, le proteine assunte con l’alimentazione. Ma se queste non sono presenti nei vari pasti in misura adeguata il corpo, nonostante gli allenamenti specifici, sia in acqua che “a secco” (in palestra), non se le può inventare, in particolare per gli aminoacidi essenziali, che devono essere presenti proprio come tali nell’alimentazione.

 

Un nuotatore deve perciò assumere un quantitativo proteico importante durante tutto il giorno, ma in particolare nei pasti che seguono gli allenamenti, quando il corpo deve rimpiazzare le fibre muscolari usurate e costruirne di nuove. L’ideale è che queste proteine, in parte di origine vegetale in parte di origine animale, siano facilmente digeribili e assimilabili, sia per il fatto che i pasti spesso precedono di poco l’allenamento, sia perché il processo digestivo e di assorbimento sia più efficace. Un pasto liquido è perciò quello migliore a questo scopo.

 

Il quantitativo di proteine non deve essere esagerato, per non sovraffaticare il rene, ma una ventina di grammi in ognuno dei cinque pasti, per un soggetto di media corporatura, si sono dimostrati l’ideale per la riparazione e la crescita muscolare. La presenza di aminoacidi ramificati consente anche un minor carico del rene, essendo questi meno impegnativi per la sua funzione, in particolare subito dopo l’allenamento che, di per sé, è un momento di crisi della funzione renale.